Ein Gründungsvater des modernen Biathlon kämpft gegen eine Gefängnisstrafe an. Vor Gericht wird er mit bizarren Aussagen verteidigt.
Beim Korruptions-Prozess um den langjährigen Biathlon-Boss Anders Besseberg sind vor Gericht erstaunliche Aussagen gefallen.
Der einstige Präsident der Internationalen Biathlon-Union (IBU) kämpft im Berufungsverfahren gegen eine im Februar 2024 ausgesprochene Haftstrafe von drei Jahren und einem Monat an. Dem 79-jährigen Norweger werden schwere Vorwürfe gemacht, die er aber bisher stets abstritt.
Anders Besseberg droht eine lange Haftstrafe
Im Kern geht es um folgende Anklage: Besseberg soll sich vor allem von russischen Funktionären unter anderem durch Geld, Luxusuhren, Jagdausflüge und Prostituierte bestechen haben lassen. Die Annahme von Gegenständen hatte er zugegeben, von Korruption wollte er aber nichts wissen.
Ex-Biathlon-Boss: „Es war noch eine andere Kultur“
Zu den Zeugen in der Neuauflage des Prozesses zählte nun auch Björge Stensböl, der als früherer Chef des norwegischen Biathlon-Verbandes aussagte. Laut NRK machte er dabei verwunderliche Angaben.
„Keiner von uns dachte, dass das illegal sei“, sagte er zu den Vorwürfen. Auch er habe während seiner Amtszeit zahlreiche Geschenke erhalten: „Ich habe auf dem Weg hierher mit Arne Myhrvold gesprochen. Wir haben beide eine Schublade voll mit Uhren.“
„Ich habe eine Menge Uhren“
Der angesprochene Myhrvold, einst Präsident von Norwegens NOK, bestätigte dies: „Ja, ich habe eine Menge Uhren. Es sind Werbeuhren, nehme ich an. Ich habe sie einfach in Kisten gelegt. Ich benutze sie nicht, ich habe schönere Uhren, die ich selbst gekauft habe.“
Es habe sich schlicht um andere Zeiten gehandelt, meinte Stensböl: „Damals gab es keine Diskussion darüber, ob das verwerflich ist. Es ist möglich, dass wir naiv waren, aber es war nie eine Diskussion. Wir müssen das in Relation zu dem sehen, was damals galt, als es noch eine andere Kultur war, als Anders Präsident war. Es war ganz anders als heute.“
Besseberg, einer der Gründungsväter des modernen Biathlon, war in erster Instanz in neun von zehn Anklagepunkten für schuldig bekannt worden. In Norwegen reicht es aus, unzulässige Gefälligkeiten anzunehmen, auch wenn keine Gegenleistung erbracht wird, um den Tatbestand der Korruption zu erfüllen.
A founding father of modern biathlon is fighting against a prison sentence. He is defended in court with bizarre statements.
Amazing statements were made in court during the corruption trial of longtime biathlon boss Anders Besseberg.
The former president of the International Biathlon Union (IBU) is fighting in the appeal process against a prison sentence of three years and one month handed down in February 2024. The 79-year-old Norwegian is accused of serious allegations, which he has always denied.
Anders Besseberg faces a long prison sentence
At its core, the charge is as follows: Besseberg is said to have been bribed primarily by Russian officials with money, luxury watches, hunting trips and prostitutes, among other things. He had admitted to accepting items, but did not want to know anything about corruption.
Former biathlon boss: “It was a different culture”
Björge Stensböl, the former head of the Norwegian Biathlon Association, was also one of the witnesses in the new edition of the trial. According to NRK, he made astonishing statements.
“None of us thought it was illegal,” he said of the allegations. He also received numerous gifts during his tenure: “I spoke to Arne Myhrvold on the way here. We both have a drawer full of watches.”
“I have a lot of watches”
The aforementioned Myhrvold, former president of Norway’s NOC, confirmed this: “Yes, I have a lot of watches. I guess they’re promotional watches. I just put them in boxes. I don’t use them, I have nicer watches that I bought myself.”
Stensböl said that it was simply a different time: “Back then, there was no discussion about whether this was reprehensible. It’s possible that we were naive, but there was never a discussion. We have to see this in relation to what was in effect at the time, when there was a different culture when Anders was president. It was very different from today.”
Besseberg, one of the founding fathers of modern biathlon, was found guilty in the first instance on nine out of ten counts. In Norway, it is sufficient to accept inadmissible favors, even if no service is provided in return, in order to meet the criminal offense of corruption.